Ben, ik leerde je kennen – zo’n 30 jaar geleden. Jij inmiddels al een redelijk gevierde zakenman, ik een broekie die net aan het begin van mijn “carrière” stond. En jij zou Ben niet zijn als je je niet altijd op de hoogte stelde van het wel en wee van mijn zakelijke ontwikkelingen – inclusief op en aanmerkingen. Ik moet zeggen dat ik er veel van heb opgestoken en altijd met plezier jou verhalen hoor – vooral dan de ongenuanceerde versie van jou visie.
Door de jaren heen zijn we regelmatig op vakantie gegaan met de motor waarvan ik enkele leuke momenten op foto heb vastgelegd en deze dan ook toevoeg bij dit stukje. Ben op de Harley – Ben (uitgeteld) op een stretcher – Ben en Marina in Spanje en Ben bezig om zich in isolerende kleding te hijsen. Op dit soort reizen hebben we altijd veel lol gehad en veel mooie landen en plaatsen bezocht. Een leuke anekdote tijdens een van onze reizen door Spanje was de volgende. Tijdens een wandeling door een plaatsje in Portugal plukte ik voor de dames in ons gezelschap een roos (vermoedelijk uit iemand zijn tuin). Dit kon jij uiteraard niet over je kant laten gaan en zo werd Marina direct na deze vakantie verrast met een gigantische bos rozen. Tja, soms moet je even een zetje krijgen.
Een andere anekdote valt samen met de verbouwing van de boerderij. Ben – besluitvaardig als altijd – belt mij op een avond op. Je had een flinke discussies met de architect (citaat: “die vent is gek!!!”) van je huis gehad en kwam mij raad vragen hoe de badkamer in te richten van zijn nieuwe huis. Er werd vervolgens een fles whiskey voor de mannen en port voor de vrouwen op tafel gezet – het tekenblok werd erbij gehaald en na een paar uur schetsen en het drinken van de hele fles whiskey stond de badkamer als schets op papier. Vervolgens loopt je mijn badkamer in en besluit dat dezelfde tegels ook maar in jouw badkamer moeten komen. Het resultaat is nog steeds zichtbaar en is een van de mooiere badkamers welke ik heb ontworpen. Vermoedelijk was de whiskey en zeker jou enthousiasme mede verantwoordelijk voor het eindresultaat.
Het leuke is dat met het schrijven van dit stuk steeds meer herinneringen naar boven komen. Deze is ook het vermelden waard. Je had de nieuwe hal in Zeist gekocht om daar Orthotec te gaan vestigen. Je belde mij om de nodige mannen bij elkaar te halen en een plan op te stellen. Vervolgens werd er bij mij op de zaak een vergadering belegd waar iedereen bij elkaar kwam en waar de handtekeningen zouden worden gezet. Aangezien het om serieus geld ging voor de diverse partijen kwam iedereen op zijn Paasbest aan. Jij daar in tegen kwam op je Harley – een serieuze baard onder je helm vandaan en een leren jas met flink wat franjes. Vervolgens werd er een akte-koffertje uit de motortas gewrongen en kon de vergadering beginnen.Je had het niet door geloof ik maar de meesten heren wisten niet goed hoe ze je moesten plaatsen. Toen je vervolgens je handtekening onder de diverse contracten wilden gaan zetten werd ik door meerdere mannen even apart genomen met de vraag: “wat is dat voor een vent?” Nadat ik ze met enige moeite gerust had gesteld is er uiteindelijk tot ieders tevredenheid een prachtig laboratorium gebouwd. Tja, kleren maken de man en de uitspraak “Ben jezelf” was hier wel heel erg van toepassing.
Ben, ook al zien we elkaar wat minder de laatste tijd (druk-druk-druk!!!), altijd als ik langs kom heb ik het gevoel echt welkom te zijn. Altijd ruimte voor een drankje en een gesprek. Ben, ik heb je leren kennen als recht door zee en eerlijk, niet de meest makkelijke man maar wel één met zijn hart op de juiste plek.
Ben, zorg dat je goed gezond blijft, dan zullen we nog regelmatig het glas (of de kop koffie) met elkaar heffen.
Van harte gefeliciteerd met je 70ste verjaardag
Rudi / Ineke / Ramon
